"Es un sueño hecho realidad", dijo Rodgers. "Es un sentimiento increíble. Me quedé sin palabras", agregó. La victoria da el pase a los Packers al Super Bowl XLV en Dallas, donde enfrentarán a los Steelers de Pittsburgh, que derrotaron más tarde por 24-19 a los Jets de Nueva York en el partido por el título de la Conferencia Americana.
El regreso para touchdown de Raji en el último cuarto dio a los Packers una ventaja de 21-7. Green Bay resistió entonces un ataque dirigido por Caleb Hanie, tercer quarterback de Chicago, quien condujo dos series ofensivas en el último período que terminaron en anotación.
Pero el último intento de Chicago para empatar el juego terminó en el último minuto, cuando Shields consiguió su segunda intercepción en territorio de los Packers. El quarterback titular de los Bears Jay Cutler se lesionó una rodilla y sólo jugó una serie ofensiva en el tercer cuarto. Todd Collins lo reemplazó, pero no fue efectivo. Chicago terminó la temporada con marca de 12-6.
Los Packers, sextos en la preclasificación para la postemporada, ganaron juegos como visitantes en Filadelfia, Atlanta y Chicago. Los Packers ganaron el 182do enfrentamiento en rivalidad más disputada en la historia de la NFL y ahora estarán jugando por el Trofeo Vince Lombardi _nombrado así por su desaparecido entrenador_ en su quinto Super Bowl.
Steelers 24, Jets 19; con gran jugada defensiva
Pittsburgh, que tuvo en la primera mitad una ventaja de 24-0 que logró defender resistiendo el ataque de los Jets enfrentará en dos semanas a los Packers de Green Bay en Dallas. Los Packers derrotaron más temprano a los Bears de Chicago por 21-14 en el juego por el título de la Conferencia Nacional.
William Gay corrió el balón 22 yardas después de que su compañero defensivo profundo Ike Taylor capturó al mariscal de campo Mark Sánchez quedando el balón a la deriva. Pittsburgh detuvo después a Nueva York cuatro veces dentro de la yarda dos para conservar el marcador final.
"Sabíamos que íbamos a tener una oportunidad de correr bien con el balón", comentó el running back Rashard Mendenhall. "Nuestra línea ofensiva controló la línea de golpeo durante todo el juego", agregó.
Los Steelers (14-4) han ganado una cifra récord de seis Super Bowls. Nueva York (13-5) no ha regresado al juego por el título de la NFL desde que ganó el Super Bowl en 1969, validando a la entonces Liga Americana con una victoria sobre Baltimore.
Es casi seguro que la unidad defensiva encabezada por el linebacker James Harrison, que detuvo la recuperación de los Jets en el cuarto período, pondrá a prueba a Aaron Rodgers, el quarterback de los Packers. La abrumadora defensiva de los Steelers estableció el tono durante la mayor parte de una noche helada en el Heinz Field para poner fin a la sorprendente postemporada de los Jets.
Rex Ryan, el entrenador de los Jets, arrojó sus audífonos cuando Antonio Brown, también un héroe la semana pasada, atrapó un pase para primero y diez que permitió a Pittsburgh el poder acabarse el tiempo por jugar. Al preguntársele si cambiaría algo sobre esta temporada, Ryan dijo: "cambiaría el resultado de este juego y es lo único que cambiaría. No necesitamos disculparnos con nadie. regresaremos, lo verán", añadió.
Y los Steelers (14-4) van a retar a la defensiva de los Packers con un ataque versátil encabezado por Mendenhall y el quarterback Ben Roethlisberger. Los Steelers terminaron la temporada de los Jets con una primera mitad dominante que les dio ventaja de 24-3; Mendenhall ganó en ese lapso 95 de sus 121 yardas y un touchdown. Roethlisberger pasó de una suspensión de cuatro juegos al inicio de la campaña a llevar a Pittsburgh a su octavo Super Bowl.
MJ
