Adrian Wojnarowski de Yahoo Sports tiene una pieza de lectura obligada en la que Kobe Bryant revela que Bill Russell y Michael Jackson (sí, la estrella del pop) fueron cruciales para ayudarlo a desarrollar la ética del trabajo que se necesita para llegar a la cima. Kobe habla largo y tendido sobre cada hombre y de lo que lo lleva, y todo es interesante.
Tal vez mi detalle favorito, sin embargo, es el hecho de que Bryant llevaba una chaqueta de los Lakers, equipo universitario de estilo - con Larry O'Brien trofeos parche en la espalda - a cenar con Wojnarowski. Eso es fantástico.
• En la misma línea: Kobe hablado con ESPNChicago.com 's Nick Friedell acerca de cómo entrenador de los Bulls Tom Thibodeau alentó Bryant en 1996, cuando Bryant era un suburbio estrella de High School de Filadelfia que practica de vez en cuando con los Sixers. (Thibodeau fue asistente de los Sixers entrenador John Lucas en el momento.)
Fue hace 16 años en un gimnasio en Saint Joseph, donde un talentoso jugador de preparatoria conoció a un entrenador asistente de los Philadelphia 76ers.
El martes, por primera vez desde esa reunión, los dos se medirán en el pico de sus respectivas carreras, cuando Kobe Bryant y los Los Angeles Lakers reciban al entrenador de primer año, Tom Thibodeau, y sus Chicago Bulls.
"Fue crucial. Estuvo conmigo cuando tenía 16 o 17 años", dijo Bryant el domingo a la noche en el Staples Center, tras liderar a los Lakers a un triunfo por 117-89 ante los Golden State Warriors. "Me hacía hacer ejercicios, trabajábamos en el control del balón y me enseñaba cosas del juego. Estuvo ahí desde el primer día".
Bryant despertó la atención nacional jugando en la Secundaria Lower Merion en un suburbio de Philadelphia. Jugó amistosos con jugadores de la NBA invitado por el ex entrenador de los 76ers John Lucas, quien era amigo del padre de Kobe, Joe "Jellybean" Bryant, un ex jugador y entrenador.
Los Charlotte Hornets seleccionaron a Bryant, salido de la preparatoria, en el draft de 1996 y luego lo intercambiaron a los Lakers a cambio de Vlade Divac.
Ambos se hicieron amigos rápidamente. Thibodeau pasó tiempo extra trabajando con Bryant cada vez que podía y desde el comienzo supo que Bryant tenía la chance de ser especial. Bryant tenía una cualidad que la mayoría de los jugadores de su edad no muestran.
Su determinación", dijo Thibodeau. "Era muy decidido". Era solo un niño y si tenía un día libre, se pasaba desde las ocho de la mañana a las ocho de la noche en el gimnasio. Y trataba de jugar contra los pros para aprender, miraba todo, y levantaba pesas". Habiendo estado conectado con el básquetbol toda su vida, Thibodeau sabía lo que tenía en frente.
"Podía verse su talento", continuó Thibodeau. "En la preparatoria, jugaba contra los pros y no desentonaba. Era evidente que iba a ser especial. Pero creo que su determinación fue lo que realmente lo distanció del resto, más allá de su inteligencia y su talento. Era de lo mejor".
Bryant era demasiado joven para saber algo sobre las proyecciones de Thibodeau como entrenador. Simplemente estaba feliz de que a un hombre en la posición de Thibodeau le gustara su juego y habilidad.
