INDIANAPOLIS
(AP) — Los Pacers de Indiana pensaban que tenían todo cubierto el
domingo por la noche. Pero de pronto, Paul George se encontró defendiendo ante
LeBron James. Aunque no dio mucho resultado.
James tuvo 22 puntos y el Heat de Miami redescubrió la fuerza de
su ofensiva y el domingo venció a los Pacers de Indiana 114-96, para tomar la
ventaja 2-1 en la etapa final de la Conferencia Este.
"Es diferente para mí", dijo George. "Realmente no
he estado en esa posición este año, como escolta, así que sólo tengo que
aprender a asegurarme de usar mis herramientas y mis armas en la cancha",
agregó el alero. Los Pacers y su afición esperaban un rendimiento mucho mejor
dos noches después de Indiana había sacado una sorprendente victoria en Miami
para empatar la mejor de siete series.
James recibió mucho respaldo para que el Heat recuperara la
ventaja de jugar como local, después de que perdieron dos noches antes. Dwyane
Wade anotó 18 puntos y Udonis Haslem agregó 17. Indiana había ganado sus seis
primeros partidos de playoffs en casa, y los aficionados esperaban que los
Pacers siguieran con la tendencia y regresaron a Miami con una ventaja de dos
juegos. Pero el ajuste de Miami cambió todo.
David West encabezó Indiana con 21 puntos y Roy Hibbert tuvo 20
puntos y recuperó el balón 17 veces. Paul George terminó con 13 puntos y ocho
asistencias pero no lo suficientemente pronto. Los Pacers perdieron por primera
vez en casa en los playoffs en esta temporada bajando su foja a 6-1.
"Si no eres perfecto como escolta, harán lo que hicieron con
nosotros esta noche", dijo el entrenador de los Pacers, Frank Vogel.
"A veces, cuando uno tiene coberturas perfectas, ellos logran encontrar
maneras de encestar. Sin embargo no tuvimos una gran defensiva esta
noche".
El cuarto partido será el martes por la noche en Indianápolis. Miami
logró sacar una ventaja de 10 puntos en el segundo cuarto para poner el
marcador 70-56 a la mitad del partido, una de las mayores ventajas de Miami en
la serie. Indiana no logró reducir la diferencia más allá de los siete puntos
por el resto del partido.
El cambio de posición fue un recuerdo de cuando Magic Johnson, de
Lakers de Los Angeles, jugó en lugar Kareem Abdul-Jabbar, quien estaba
lesionado, en la serie final de la NBA hace más de dos décadas. Y funcionó
igual.