MINNEAPOLIS. Kevin Love anotó el lunes 33 puntos y atrapó 11 rebotes mientras que Luke Ridnour aportó 25 tantos y nueve asistencias para llevar a los Timberwolves de Minnesota al triunfo por 99-86 sobre los Kings de Sacramento.
El suplente Wayne Ellington aportó 15 unidades para Minnesota, una contribución significativa para una defensa que no tuvo al puertorriqueño José Juan Barea por tercer partido consecutivo debido a un esguince en el tobillo izquierdo. El español Ricky Rubio colaboró en la victoria con nueve puntos, ocho asistencias y ocho tableros en 38:25 minutos. Tyreke Evans logró nueve puntos, 10 asistencias y ocho rebotes pero acertó sólo tres de 11 tiros para los Kings, que cayeron por quinta ocasión en seis partidos.
Jason Thompson y Marcus Thornton fueron los mejores anotadores de Sacramento con 12 puntos cada uno. DeMarcus Cousins tuvo de nuevo problemas por acumulación de faltas y únicamente anotó 10 tantos en 25 minutos. El dominicano Francisco García jugó 22 minutos con Sacramento, con una producción de 12 unidades y cinco rebotes.
Derek Fisher pasó el año pasado vistiendo más trajes que ropa deportiva mientras negociaba un nuevo contrato laboral para el sindicato, y se da cuenta de que sus mejores días en el deporte son probablemente cosa del pasado. Sin embargo, Kobe Bryant le pide prestado un término al ex entrenador Phil Jackson para describir a cualquiera que dude de lo que pude hacer un base de Lakers.
"Eso es inherentemente estúpido", dijo. Fisher encestó el lunes un triple que rompió el empate cuando quedaban 3,1 segundos por jugar y los Lakers de Los Angeles se recuperaron de una triste defensa y vencieron 73-70 a los Mavericks, rompiendo la racha ganadora de cinco partidos de Dallas. Bryant había anotado al menos 40 puntos en cada uno de sus últimos cuatro partidos, pero mejor anotador de la NBA esta vez anotó hasta la mitad del segundo trimestre.
Mientras en Boston, Russell Westbrook encestó un triple y festejó bailando y pavoneándose por la banda en celebración. Sólo 39 segundos más tarde —esta vez con menos de un minuto de partido— lo hizo de nuevo.
Westbrook anotó el lunes 26 puntos, incluidos dos triples en los últimos 91 segundos, y el Thunder de Oklahoma City se distanció de los alicaídos Celtics de Boston para vencerlos por 97-88. Kevin Durant anotó 28 con siete para Oklahoma City que ganó su séptimo partido consecutivo. "Yo sólo traté de ser agresivo y de encontrar mis puntos abiertos", dijo Westbrook.
Paul Pierce anotó 24 puntos, Kevin Garnett tuvo 12 puntos y 12 rebotes y Jermaine O'Neal tuvo 12 puntos y 11 rebotes para los Celtics. Rajon Rondo anotó 12 puntos con nueve rebotes y nueve asistencias para Boston, que perdió el quinto partido en fila por primera vez en la era de los Nuevos Tres Grandes.
En otros partidos los Hawks de Atlanta le ganaron 93-84 a los Raptors de Toronto; los Clippers de Los Angeles vencieron 101-91 a los Nets de Nueva Jersey; y los Trail Blazers de Portland derrotaron 84-77 a los Hornets de Nueva Orleáns.
En tanto, los Cavaliers de Cleveland vencieron 102-94 a los Bobcats de Charlotte; los Rockets de Houston 114-106 a los Wizards de Washington; los 76ers de Filadelfia 94-82 a los Bucks de Milwaukee; el Magic de Orlando 102-93 a los Knicks de Nueva York, y los Grizzlies de Memphis derrotaron 102-86 a los Bulls de Chicago.
