ATLANTA -- Antes de enfrentarse en lo que parece ser la última vez en sus ilustres carreras, el manager de los Bravos, Bobby Cox, y el capataz de los Cardenales, Tony La Russa, se han establecido como dos de las figuras más reconocibles y exitosas en las Grandes Ligas.
Y aunque La Russa y Cox tienen diferentes personalidades y distintas mentalidades en sus estrategias, ambos llegan a la serie Cardenales-Bravos en el Turner Field sin preocupaciones por el hecho de que &eaacute;sta será la última ocasión que se vean las caras en el terreno.
Cox está enfocado en mantener a Atlanta en la pelea por un puesto en la postemporada, la cual La Russa y sus Cardenales también han estado, a pesar de un mal momento en las últimas semanas de agosto. "Cuando estás dirigiendo no lo ves de esa manera", declaró Cox. "Es algo difícil de explicar; el béisbol es algo de todos los días. Te enfocas en un juego a la vez y no te fijas en otras cosas".
La Russa ha obtenido 2,264 victorias -- tercero en la lista de todos los tiempos -- durante sus 32 campañas como manager en la Gran Carpa. Cox, en sus 29 temporadas como piloto en el nivel más alto, ha llegado a 2,492 triunfos -- cuarto en la lista.
LEYENDAS DE LA CUEVA
| Manager | Años | G | P |
|---|---|---|---|
| Connie Mack* | 1894-1950 | 3731 | 3948 |
| John McGraw* | 1899-1932 | 2763 | 1948 |
| Tony La Russa | 1979-2010 | 2624 | 2282 |
| Bobby Cox | 1978-2010 | 2493 | 1990 |
| Joe Torre | 1977-2010 | 2315 | 1985 |
"He observado esas estadísticas, pero no nos fijamos en eso", señaló Cox. "Ese es mi punto de vista, y estoy seguro de que Tony piensa lo mismo. Hemos hecho esto por bastante tiempo. Somos amigos y creo que es bueno para el juego que Tony esté en la cueva. Tony es un excelente manager".
Antes de comenzar la serie del fin de semana, los clubes dirigidos por Cox han ganado 92 de los 157 encuentros contra los equipos de La Russa.
"Ha sido una carrera fantástica", expresó La Russa acerca de Cox. "El ha tenido más éxito que yo".
Los Bravos borraron una desventaja de 3-1 para eliminar a los Cardenales en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1996. Pero La Russa se vengó de esa derrota cuando San Luis barrió a Atlanta en la Serie Divisional del 2000.
Estas dos series marcaron las únicas veces que Cox y La Russa se han enfrentado en la postemporada. Este fin de semana podría marcar la última vez que estén en casetas opuestas. Pero no pasará mucho tiempo para que se vuelvan a encontrar en Cooperstown, donde podrán hablar sobre lo afortunados que fueron al estar en esta profesión.
"Admiro mucho a Cox", dijo La Russa. "Hace todo de la manera correcta. Siempre tiene a su equipo listo para jugar y siempre tratará de derrotarte. Siempre salen con ese plan, sin trucos sucios ni trampas".
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