Casi 24 horas antes de que se declarase la apertura del torneo, la nieta de Nelson Mandela falleció en un accidente de tránsito, lo que impidió a "Madiba", como le dicen muchos en el país, dar inicio a los juegos.
Para quienes creen en supersticiones y cábalas, esto bien puede haber sido considerado una señal de mal agüero para lo que vendría para los equipos africanos en la Copa.
Este se suponía que sería "su Mundial". Así lo presagiaron analistas, comentaristas y hasta la FIFA. Pero hasta el momento ha sido todo menos eso.
Ya van tres equipos africanos eliminados: Nigeria, Camerún y el anfitrión Sudáfrica, que de paso se convirtió en el primer país sede en la historia de los mundiales que no llega a la segunda ronda.
No sólo los resultados no han acompañado a ninguna de las selecciones, sino que lo que han presentado en el terreno de juego está lejos de ser deslumbrante.
No llega ni cerca del fútbol vistoso, atractivo y potente mostrado por Camerún en Italia 1990, la primera vez que llegó un conjunto africano a cuartos de final; o en Estados Unidos 1994 recordado por los bailes de Róger Milla en la bandera del tiro de esquina.
Tampoco se acerca al momento de gloria de las ahora eliminadas "Águilas Verdes" nigerianas, que deslumbraron en 1994, el mismo año en que ganaron la Copa Africana y era el quinto equipo en el ranking mundial.
Hay diferentes razones que explican porque a los africanos les ha ido mal en el actual Mundial, pero la principal es que ninguno de estos países hace una preparación a largo plazo a nivel de selecciones", explica Richard Connelly, periodista que cubre el fútbol de África.
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